APAGÓN DE INTERNET EN
EGIPTO,
Egipto tiene cerca de 83
millones de habitantes. Su capital, El Cairo, tiene cerca de 11 millones de
habitantes mientras que en la segunda ciudad más importante, Alejandría,
habitan casi cuatro millones y medio de personas. El 43.4% de la población es
urbana y se calcula que poco menos del 30% de la población es analfabeta.
De acuerdo con datos del Banco Mundial, en este
país hay 10 millones 313 mil teléfonos fijos y 55 millones 352 mil teléfonos
móviles (que equivale al 67.4% de la población). Los usuarios de Internet suman
20 millones 136 mil, es decir, el 24.5% de la población
Media docena de empresas son las principales
proveedoras de servicios de telecomunicaciones: Telecom Egypt (la proveedora
"oficial", dependiente del gobierno), RAYA/Vodafone Telecom, Link
Egypt, Etisalat Misr, Internet Egypt Network y Noor Data Networks.Estas
empresas controlan el 90% del mercado interno, y dan servicio de teléfono fijo,
móvil e Internet. El
bloqueo a Internet en Egipto fue, prácticamente, total durante cinco días. Un
hecho sin precedentes, según la firma Renesys. Cada negocio, banco, cibercafé,
sitio web, escuela, embajada y oficina de gobierno se quedaron "fuera del
aire". De acuerdo con las primeras estimaciones de la la Organización para
la Cooperación y Desarrollo Económico (OECD), el país tuvo pérdidas cercanas a
los 90 millones de dólares por este concepto.
El
"apagón"
Para suspender los
servicios de Internet y telefonía móvil, basta que las empresas que controlan
el 90% del mercado detengan su servicio. Esto fue lo que sucedió el pasado 25
de enero por una "supuesta" orden gubernamental, según Renesys3,
empresa estadounidense que supervisa el tráfico de Internet. Aunque esta afirmación
sea difícil de comprobar, desencadenó un proceso de afectación en la red
nacional que incluyó lo siguiente:
Según Renesys, el apagón se
produjo de manera escalonada. Lo que sugiere que la orden fue espaciada entre
uno y otro proveedor. En la Gráfica 1, se observa cómo la primera compañía en
cortar el servicio de Internet fue Telecom Egypt, el proveedor oficial del
gobierno, y 12 minutos después las cuatro compañías más importantes (RAYA, Link
Egypt, Etisalat Misr e Internet Egypt Network) habían desconectado al país.
Evitando el
bloqueo
A pesar de que el 90% de las comunicaciones de
Internet y telefonía móvil se encontraban desactivadas, los egipcios lograron
darle la vuelta a la medida. Las formas que utilizaron fueron las siguientes:
·
Servidores de dominio alternativo: cuando los proveedores cerraron los Sistemas de
Nombres de Dominio (DNS) oficiales, los cibernautas podían utilizar el buscador
de Google mediante la dirección numérica 8.8.8.8; y para consultar el diario The New York Times, empleaban la dirección
199.239.136.200.
·
Sistemas alternativos a los proveedores
principales. Los usuarios lograron
conectarse a través de las redes de pequeños proveedores que no habían cerrado
el servicio.
·
Apoyo de proveedores extranjeros (como France Data Network y Telecomix News
Agency), que facilitaron números de acceso remoto para conectarse en forma
gratuita mediante módems telefónicos (enlaces dial-up), a la vieja
usanza.
·
Uso de fax para el envío y recepción de mensajes
que desde el extranjero eran convertidos a mensajes de texto y reenviados a las
redes sociales.
·
Servicio Speak2Tweet. Como respuesta al bloqueo, la empresa Google,
en conjunto con la red social Twitter, creó un programa que permitió enviar
mensajes cortos vía telefónica (16504194196; 390662207294; 97316199855). En
estos números se dejaba un mensaje de voz y la aplicación lo transformaba en
mensajes de 140 caracteres para la red social Twitter, acompañados por la
palabra clave (hashtag) #egypt. También se podían
escuchar los mensajes publicados con sólo marcar los números o en la página web
twitter.com/speak2tweet.
